Операторите на пречиствателни станции за отпадъчни води се изправят пред все по-големи предизвикателства с идентифицирането на все повече замърсители, бързото разрастване на населението, увеличаващият се брой индустриални дейности и непрекъснато намаляващите запаси от прясна вода. По обширните познания за последствията от замърсяването на водите и търсенето на вода с по-високо качество доведоха до внедряването на много по-строги нормативни изисквания