Растенията като цяло са незаменим източник на природни съединения, които са широко използвани за продукти, подпомагащи здравето, и за идентифициране на потенциални кандидати за лекарства. Химичните вещества, съдържащи се в растенията и използвани като терапевтични средства, до голяма степен са вторични метаболити, които са получени биосинтетично от първичните растителни метаболити (въглехидрати, аминокиселини и липиди) и не участват пряко в растежа, развитието или размножаването на растенията. Растенията са източник на разнообразни биологично активни молекули с все още неизвестна структура, чийто потенциал като лечебни и подпомагащи здравето вещества предстои да бъде изследван