В Закона за наследството са установени два вида наследяване:
1. по закон, т.е. на основание на самия закон, в който е указан редът на това наследяване.
2. по завещание - на основание волята на наследодателя, изразена в завещанието.
При наследяване по закон наследственото имущество преминава в полза на лицата, указани като наследници в самия закон. Това са преживелият съпруг и лицата, които се намират в родствена връзка на наследодателя.
При наследяване по завещание наследственото имущество преминава в полза на лицата, посочени от наследодателя в завещанието. Освен това законът предвижда някои категории наследници, които имат право да получат определена част от наследственото имущество и при наличие на завещание.